「最近、鏡を見るたびにシミやシワが増えた気がする…」
「肌のハリがなくなってきたかも…」
そんな風に感じることはありませんか？
年齢を重ねるにつれて増えていくエイジングサインに、ため息をつきたくなる気持ち、とてもよく分かります。
美容雑誌やSNSで「プラセンタが良い」という言葉を見聞きするけれど、「本当に効果があるのかな？」「なんだかよく分からないけど、高価そうだし、安全性も気になる…」と、一歩踏み出せない方も多いのではないでしょうか。
この記事では、そんなプラセンタの漠然としたイメージを解消するために、具体的な効果や安全性について、分かりやすく徹底解説していきます。
この記事を読み終える頃には、プラセンタに関する正しい知識が身につき、広告や口コミに惑わされずに、今の自分に本当に合った製品を選べるようになっているはずです。
Contents
そもそもプラセンタエキスとは？美肌を育む成分の正体
まず、「プラセンタ」という言葉ですが、これは英語で「胎盤（たいばん）」を意味します。
胎盤は、お母さんのお腹の中で赤ちゃんを育てるための大切な器官です。
そのため、アミノ酸やビタミン、ミネラルといった豊富な栄養素はもちろん、細胞を元気に成長させるための「成長因子」という成分もぎゅっと詰まっています。
化粧品やサプリメントで使われている「プラセンタエキス」は、この胎盤から美容に役立つ成分を抽出したもののことなのです。
主な原料は豚と馬？プラセンタエキスの種類と特徴
私たちがお店などで手にするプラセンタ製品の原料は、主に「豚」と「馬」の胎盤から作られています。
豚由来のプラセンタは、徹底した管理のもとで育てられた「SPF豚」という安全性の高いものが主流です。
一方、馬由来のプラセンタは、豚に比べてアミノ酸の含有量が多いとされ、希少価値が高いことから少し高価になる傾向があります。
どちらも美容への効果が期待できますが、こうした特徴の違いも製品選びの参考になりますね。
プラセンタエキスに期待できる4つの美容効果
では、プラセンタエキスは具体的に私たちの肌にどんな嬉しい効果をもたらしてくれるのでしょうか。
その秘密は、先ほど少し触れた「成長因子」にあります。
これは、肌の細胞に「もっと元気になってね！」と働きかけてくれる、いわば”応援団”のような存在です。
この働きによって、主に次のような4つの効果が期待できると言われています。
効果①：シミ・くすみを予防し、透明感のある肌へ
年齢とともに気になるシミやくすみ。
プラセンタエキスには、肌の酸化の原因となる活性酸素の働きを抑える「抗酸化作用」があります。
さらに、シミの元であるメラニン色素が作られるのをブロックする働きも期待できるため、未来のシミ予防にも繋がります。
こうした働きによって、肌全体のトーンが明るくなり、透明感のある印象へと導いてくれるのです。
効果②：コラーゲン生成を促し、ふっくらとしたハリ・弾力を与える
肌のハリや弾力は、コラーゲンやエラスチンといった成分によって支えられています。
プラセンタに含まれる成長因子には、これらのハリ成分を生み出す「線維芽細胞」を元気にする働きがあります。
肌の内側からハリや弾力をサポートしてくれるので、ふっくらと若々しい肌印象を目指せます。
効果③：肌のターンオーバーを整え、キメの細かいなめらかな肌へ
私たちの肌は、約28日周期で新しく生まれ変わっています。
この「ターンオーバー」という仕組みが乱れると、古い角質が肌に残り、ごわつきやくすみの原因になってしまいます。
プラセンタエキスは、この肌の生まれ変わりをスムーズにする手助けをしてくれます。
ターンオーバーが整うことで、キメの細かいなめらかな肌へと近づくことができるのです。
効果④：NMF（天然保湿因子）を補い、うるおいを保つ
「しっかり保湿しているはずなのに、なぜか乾燥する…」と感じることはありませんか？
それは、肌が本来持っている「うるおう力」が弱まっているサインかもしれません。
プラセンタに豊富に含まれるアミノ酸は、肌のうるおい成分である「天然保湿因子（NMF）」の材料になります。
ただ水分を与えるだけでなく、肌自らがうるおいを保つ力をサポートしてくれるので、乾燥しにくいみずみずしい肌を育むことができます。
「プラセンタは効果がない」は本当？効果を実感できない理由
一方で、「プラセンタを試したけど、あまり効果を感じなかった」という声を聞いて、不安に思う方もいるかもしれません。
もし効果を実感しにくい場合、いくつかの理由が考えられます。
例えば、製品に含まれるプラセンタエキスの濃度が低かったり、肌に合わない抽出方法だったりすることもあります。
また、肌のターンオーバーの周期を考えると、効果を感じるまでには少なくとも1ヶ月以上、じっくり継続して使ってみることが大切です。
効果の感じ方には個人差があるため、すぐに諦めずに、質の良い製品を選んで自分の肌と向き合いながらケアを続けてみましょう。
安全性は？気になる副作用を徹底検証
毎日肌に使うものだからこそ、安全性は一番に考えたいポイントですよね。
化粧品や健康食品として販売されているプラセンタエキスは、製造過程で厳しい安全管理が行われているため、基本的には安心して使用できるものがほとんどです。
ただ、いくつか知っておきたい注意点もありますので、ここでしっかり確認しておきましょう。
ホルモン様物質による影響とアレルギーの可能性
プラセンタには、女性ホルモンに似た働きをする物質がごく微量ですが含まれています。
そのため、ホルモンバランスが揺らぎやすい方や、体質によっては体に合わない可能性もゼロではありません。
また、豚や馬といった動物由来のタンパク質なので、食物アレルギーなどがある方は、まれにアレルギー反応を起こすことも考えられます。
初めて使う製品は、腕の内側などでパッチテストをしてから顔に使うようにすると、より安心ですね。
効果的なのはどっち？化粧品（塗る）とサプリ（飲む）の違い
プラセンタを取り入れる方法には、肌に直接「塗る」化粧品と、体の中からケアする「飲む」サプリメントの2種類があります。
「塗る」タイプのメリットは、シミやシワなど、気になる部分に直接アプローチできることです。
一方、「飲む」タイプは、肌だけでなく全身の美容と健康をサポートしてくれるのが魅力です。
どちらか一方が優れているというわけではなく、肌悩みに合わせてピンポイントでケアしたいなら化粧品、体の中から全体的にキレイを目指したいならサプリ、というように目的によって使い分けるのがおすすめです。
もちろん、両方を組み合わせる「内と外からのダブルケア」も、より効果を実感しやすい方法のひとつですよ。
失敗しない！自分に合ったプラセンタ製品の選び方のポイント
ここまで読んで、プラセンタへの理解が深まってきたかと思います。
最後に、たくさんある製品の中から、自分に合ったものを選ぶための具体的なポイントをご紹介します。
これを知っておけば、製品選びで失敗するリスクをぐっと減らせるはずです。
ポイント：品質の証「JHFAマーク」や「SPF豚」の記載をチェック
製品を選ぶときは、パッケージの裏側なども少しだけ気にしてみてください。
例えば、サプリメントであれば「JHFAマーク」というものがあります。
これは、品質や安全性の厳しい基準をクリアした製品にだけ付けられる、信頼の証です。
また、化粧品の原料として「SPF豚」と書かれていれば、衛生的に管理された健康な豚のプラセンタが使われているという目安になります。
こうした表示は、メーカーが品質と安全性にしっかりこだわっている証拠ともいえるので、ぜひチェックしてみてくださいね。
まとめ：正しい知識でプラセンタを味方につけ、自信の持てる素肌へ
今回は、プラセンタエキスの効果や安全性について詳しく解説してきました。
プラセンタは、シミやシワ、ハリ不足といったエイジングサインに多角的にアプローチしてくれる、とても魅力的な美容成分です。
大切なのは、その効果や特徴を正しく理解し、たくさんの製品の中から、品質の良い、自分に合ったものを見つけ出すことです。
そして、焦らずに日々のケアを楽しみながら続けることが、未来の自信あふれる素肌へと繋がっていきます。
ぜひ、この記事を参考にして、プラセンタを毎日のスキンケアやインナーケアの心強い味方につけてみてくださいね。
